Vaneese Thomas est toute une chanteuse! Son soul est profond et enraciné. Née à Memphis, TN, elle est la fille du légendaire Rufus Thomas, à la carrière d’un demi-siècle et grand nom de Stax Records. Elle est aussi la sœur cadette de Carla Thoma The Queen of Memphis Soul et du respecté claviériste, Marvell Thomas (R.I.P.). Depuis ses débuts discographiques en 1987, elle a une dizaine d’albums à son nom. Ses genres musicaux de prédilection sont le R&B, le gospel, le blues et le jazz. Inspirée de ces styles, elle cultive son «soul-stirring style» bien personnel.



Stories In Blue est un opus de sept pièces exhalant le soul dont elle en a composé quatre et participé aux trois autres. Il est de mise de dire, ici, que très respectée dans le milieu international comme chanteuse et choriste, elle porte aussi les chapeaux de compositrice, de productrice et d’actrice. Elle a collaboré musicalement avec une pléiade de grands artistes tels, Luciano Pavarotti, Sting, Stevie Wonder Michael Jackson, Celine Dion, Eric Clapton et Bruce Springsteen, pour n’en nommer que quelques-uns.

Sa récente parution, sur la toute nouvelle étiquette Overton Music de Memphis, s’ouvre sur Do Y’all pour Do Y’all know where the blues come from? Ayant à l’esprit et s’inspirant de ses ancêtres esclaves africains maltraités qui ont insufflé le soul et le son au Blues, elle chante ce R&B au groove vibrant, authentique, et irrépressible. La pièce qui suit When You Were My Man, est une réflexion a posteriori à propos d’une relation amoureuse brisée, un des thèmes centraux du blues et de la Soul. Le ton plutôt léger et swinguant résulte d’une distanciation de l’événement difficile, tout en demeurant tout aussi convaincant et incarné. Dans Wandering, une ballade aux blues profonds et aux envolées lyriques solides, Vaneese Yseult Thomas brasse vraiment les émotions et l’âme de l’auditeur le moindrement empathique à la situation d’une personne seule qui souffre, le lot de plusieurs dans ce monde de blues post-moderne…

La pièce 1917 est un retour musical et historique sur la période de la World War 1, et, paradoxalement du jazz joué un peu partout dans les clubs et juke joints, contexte précurseur des «Années folles» de 1920 à 1929. C’est, aussi, tout spécialement l’année de naissance de son père Rufus Thomas qui a laissé sa marque sur le futur de la musique noire et de l’influence déterminante de celle-ci dans le panorama de la musique populaire. The Last Thing On My Mind est une autre ballade, une autre histoire d'un amour perdu, un revers du destin qui laisse des traces profondes et douloureuses. 7 Miles From Home, ce walking blues rehaussé de guitare slide acoustique expressive est inspiré d’un poème, d’une histoire personnelle d’une de ses connaissances. C’est aussi l’histoire classique du retour à la maison après les hauts et les bas, les aléas de la vie. Dans la foulée de la pièce précédente, End of the Road, cette chanson a cappella avec claquement des mains et chœurs intimement liés conclut l’album sur une note d’espoir, à savoir qu’au bout de la route nous pouvons être soulagés, libérés.



Cet album qui ne fait que vingt-trois minutes est dense de contenus pertinents, d’émotions senties et d’un chant impeccable! C’est l’œuvre aboutie d’une artiste d’exception qui sait s’entourer, qui connaît et sait tisser avec les ficelles du métier!